تغییرات هورمونی که در زمان بارداری بوجود می آید تأثیراتی نیز بر غدد پستانی مادر گذاشته تا تولید شیر و تغذیه نوزاد را بعد از به دنیا آمدن تأمین نماید. این تغییرات تحت تأثیر هورمون استروژن، پروژسترون، اکسی توسین و پرولاکتین می باشد که با تولد نوزاد سطح استروژن و پروژسترون کم و میزان پرولاکتین افزایش می یابد.
این هورمون ها بر حبابچه ها تأثیر گذاشته و سبب تولید و ترشح شیر می گردد البته این ترشح با مکیدن نوزاد تداوم پیدا کرده به این صورت که با مکیدن نوزاد، هورمون پرولاکتین واکسی توسین از مغز در قسمت هیپوفیز ترشح می شود که سبب تولید و خروج شیر از سینه مادر می گردد.
باید خاطر نشان کرد که عوامل دیگری نیز بر ترشح شیر تأثیر دارد مانند استرس ها و ناراحتی ها که باعث کم شدن آن می گردد و در کل هر چه مادر آرامش بیشتری داشته باشد ترشح شیر راحت تر می شود. همچنین هورمون اکسی توسین باعث جمع شدن رحم و در نتیجه کاهش خونریزی بعد از زایمان می گردد برای همین توصیه به شیردهی در اولین لحظات بعد از زایمان می شود.
